Bumi ini sudah sangat lama ada sebelum kita. Tentunya makhluk yang mendiami bumi ini juga tidak hanya kita. Sudah ada jutaan makhluk zaman dulu yang telah lebih dulu mendiaminya. Namun kemana mereka sekarang? Ya, mereka hilang ditelan kata “punah”. Peristiwa kepunahan terbesar yang pernah terjadi di bumi tentu saja membawa perubahan peradaban yang cukup signifikan di bumi. meskipun ini adalah catatan sejarah, namun hasil riset maupun penelitian memberikan sinyal bahwa kejadian aneh tapi nyata ini benar - benar terjadi pada zamannya.
Hidup pada zaman itu sangatlah sulit dan keras. Hewan-hewan prasejarah dituntut beradaptasi dan bertahan hidup melawan seleksi alam dan menghindari kepunahan. Namun, pada akhirnya, masa sulit itu pasti datang. Kelaparan, mangsa memangsa, gagal regenerasi membuat suatu kepunahan massal tak terhindarkan.
Berikut beberapa contoh kepunahan massal yang pernah terjadi di bumi.
Kepunahan Terbesar di Bumi
1. Kepunahan Masa Jurrasic
Pada masa ini dikenal hewan bernama Dinosaurus. Hewan raksasa ini menguasai bumi pada masa ini. Para reptil raksasa menguasai lautan, dinosaurus di daratan, dan ada Pterosaurus yang berkuasa di angkasa. Tumbuhan di hutan pada masa ini mulai berevolusi dan burung mulai muncul.
Namun, kepunahan massal terjadi pada spesies mereka. Tepatnya pada spesies dino laut. Sekitar 200 juta tahun lalu, secara tiba-tiba 20% dari mereka punah. Hal ini tidak terekam dalam fosil-fosil yang diteliti para ilmuan. Penyebab kepunahan ini juga masih menjadi kontroversi di kalangna ilmuan.
Ada yang menyebutkan bahwa lempeng tektonik di lautan saat itu mengalami penurunan sehingga laut menjadi lebih dalam, dan celakanya kehidupan laut saat itu tidak dapat beradaptasi. Sebenarnya beberapa spesies sempat meneruskan kehidupan, namun tidak lama kemudian mereka ikut punah.
2. Kepunahan di Masa Triasic-Jurrasic
Pada zaman ini adalah zaman dimana reptil mendominasi bumi selain dinosaurus yang saat itu masih sedikit. Pada masa ini dinosaurus ukurannya masih kecil, tidak lebih besar dari gajah. Sekitar 205 juta tahun lalu, 65% dari reptil Triassic mati. Dinosaurus banyak yang selamat karena ukurannya yang masih kecil.
Tidak seperti kepunahan pada umumnya yang membutuhkan setidaknya 1 juta tahun untuk menyelesaikannya, pada zaman ini hanya memakan 10.000 tahun. Hal ini besar kemungkinan dikarenakan meletusnya gunung-gunung api pada saat itu. Semburan dari gunung api yang mengandung bahan kimia berbahaya mengubah iklim secara drastis dan para reptil tidak bisa bertahan hidup.
3. Kepunahan Masa Devonian
Masa ini bisa dibilang masanya ikan, banyak ikan berevolusi hebat pada masa ini, mereka memiliki sirip kuat dan persenjataan untuk melawan mangsa atau predatornya. Namun kehidupan keren di bawah laut ini harus lenyap 374 tahun lalu. Hal ini dikarenakan perubahan gas di atmosfer yang menyebabkan hewan pada masa Devonian tidak dapat beradaptasi dan akhirnya mati.
Penyebab perubahan gas di atmosfer kemungkinan besar adalah meletusnya banyak gunung berapi dan aktivitas meteorit yang tidak wajar. Hewan yang terkenal di zaman ini adalah Hiu dan Trilobita yang juga berkuasa di lautan saat itu
4. Kepunahan Massal Zaman Permian-Triassic
Pada masa ini hutan hujan sudah hilang sebagian besar. Spesies yang mendominasi pada masa ini adalah mereka yang berhasil meletakkan telur sebelum mati. Spesies pada zaman ini seperti reptil dan mamalia (nenek moyang mamalia masa kini)
Kepunahan pada masa ini terjadi pada 252 juta tahun lalu dan merupakan kepunahan terbesar yang pernah terjadi di bumi. Sebuah peristiwa besar terjadi untuk pertama kalinya dan tidak terjadi lagi sampai sekarang. Yakni aktivitas gunung vulkanik dan meteor yang tidak terkendali mengakibatkan susunan udara berubah drastis. Hampir 99% kehidupan saat itu punah.
5. Kepunahan Masa Ediacaran
Masa ini dipenuhi dengan makhluk aneh, sebagian dari mereka tidak diketahui bentuknya karena tidak meninggalkan fosil. Penyebab utama kepunahan masa ini adalah oksigen yang menurun drastis pada dan lebih banyak udara-udara beracun di bumi.
Itulah tadi 5 kejadian aneh tapi nyata tentang kepunahan massal yang pernah terjadi di bumi yang kita diami selama ini. Semoga berbagai perisiwa tersebut akan membawa kita untuk lebih instropeksi diri dalam menjalin keharmonisan hubungan antara kita sebagai manusia dengan alam semesta dan lingkungan kita.